欧洲区附加赛的赛场上，威尔士与波黑的对决被视作跨国利益博弈的一次缩影。波黑方面的主帅巴尔巴雷斯公开指控，一名威尔士籍的布隆德比主帅在国家队比赛日后，故意对波黑核心球员制造不利条件，以削弱他们在国家队的状态与出场机会。这名主帅正是以战术稳健和铁血纪律著称的库珀。
据波黑方面的叙述，塔希罗维奇在最近的两场布隆德比比赛中被放到了替补席，未进入比赛名单。巴尔巴雷斯认为，这一决定并非单纯的战术考虑，而是出于对球员的某种压力，旨在影响其在国际比赛中的竞技状态。波黑队的传闻称，库珀在国家队日程结束后，计划一切照常的说法，似乎在为自己的判断找借口。
布隆德比随后作出回应，否认一切涉及“偏袒或打压”的指控。俱乐部传媒总监强调，这一切都是俱乐部层面的统一决定，不存在把国家队放在首位或放在次位的单独命令。他还补充说，涉及球员选拔的决策往往需要教练组与体育管理层共同协商，库珀只是其中的一位参与者，背后没有以国家队为导向的私下动机。
与此同时，波黑的另一名防守球员克莱贝尔也被列入布隆德比的轮换名单，这说明问题并非针对单个球员，而是涉及到球队整体的轮换策略与球员管理。多家英国媒体在报道中提到，在波黑方面公开表达不满后，塔希罗维奇已经主动联系库珀，表达歉意，寻求缓和局势。
库珀在球员时代曾有过亮眼经历，退役后执教经历起伏不定，曾带队冲击英超，后短暂在莱斯特城执教失利，随后转任丹超布隆德比主帅。他以职业道德和对球队文化的强调著称，常把球队利益置于个人名望之上。面对这场风波，他和俱乐部都强调，国际比赛与俱乐部层面的工作应保持清晰边界，避免利益冲突影响球员的专注。